認識一個單親家庭, 母親是女強人, 一對姐弟非常優秀, 學問好, 人品好. 無論如何看都是模範的單親家庭奮鬥史下的成功人物. 姐姐是我的晚輩, 同時是中大MA的校友. 去年某天我收到消息, 她的婆婆過身了, 是癌症. 母女傷心了好幾個月.
早幾個月我在Facebook上竟然看到她們過了世的外婆在FB上出現了. 我沒有看錯, 去世的人重生了, 利用網絡重生. 她們的家庭活動, 總會Tag了婆婆出來, 或者, 偶爾會看到婆婆的版面上留了言: 婆婆你好嗎?
這是一個虛構的戶口, 大家都知道. 我從沒有想過Facebook可以有這種功用, 但如果這一個戶口可以令生者得到安慰, 也未嘗不是一件快樂的事.
有天我和姐姐見面了, 問起她婆婆的事. 我沒有見過婆婆本人, 但在她的口中, 感到自己認識了一位很了不起的婆婆.
婆婆是北京人, 姓申. 她小時候本來家境富裕, 可是父母因為太愛抽鴉片, 所以把家財都花光了. 年紀少少的婆婆, 很早便在工場工作賺錢買鴉片給父母. 有次機器出了故障, 她的幾隻手指被砍斷了, 因為醫學不昌明的緣故, 她的手指和手臂到了成人時還一直在痛. 她是一位很堅強的女性, 一生共有六個子女. 即使到了八十多歲還是堅強地走完最後的一段路. 原本醫生曾說過她可以有半年壽命, 可是不幸地在說了這話不久竟然便去世了.
我告訴她, 我的祖母的母親也是一個很了不起的女性. 今時今日, 要找一個女強人不難. 可是在一百年前的中國社會, 女人要孤家寡人在社會立足並不輕鬆. 我祖母的母親生於1911年, 卒於2005年. 她是一位生來便受到命運挑戰的女性. 2005年我23歲, 她已經九十多歲. 23歲的我對她印象很深, 卻一直不知道她的故事. 今年清明節, 在她的碑前, 我聽祖母講了她的偉大的娘親的故事.
她有一個很漂亮的閨名, 叫"湛翠". 1911年辛亥年出生, 新中國建立的一年, 動盪的年代. 她在二十歲左右和姓鍾的男人結婚, 成為"鍾氏". 她先生了一個兒子, 死掉了, 後來又生了一個女兒. 女兒是我的祖母, 名字叫"成弟". 非常幸運地下一胎也是男孩, 可是在女兒三歲時男人便死了. 更不幸的是這個後來出生的男孩也因為病而病死了. 那時有人告訴她, 如果你在香港, 你的兒子可能有得救.
她是一個27歲的寡婦, 帶著一個3歲拖油瓶女兒的女人. 可是她雖不識字卻會做生意, 把農作物都拿到較高價的地方去賣, 大家見她一個女人養女兒也很尊敬她, 幫襯她買不少東西. 慢慢地她累積了一點錢, 女兒可以上小學, 學懂了一點字. 她儲了一點錢, 最後把女兒嫁給了同村的一個男人, 男人去了香港幾年, 生活條件雖不是很好, 住在和合石山腳的木屋, 但至少, 女兒的兒子一定不會病死了吧. 女兒生了五個兒子, 大兒子就是我的父親.
共產黨打來了, 寡婦吃了不少苦, 原本的一點錢都被充公了. 她投靠了女兒, 孫子們看毛語錄她最生氣, 因為各種繁複的關係, 難以言喻的情緒. 從此一直在和合石山腳下居住, 六七十歲時還會拿些自己種的花草, 柑桔去粉嶺火車站賣錢, 直至她真的走不動了的一天.
我們年青人都記得父母, 但有幾多人還會記得再上一代的辛酸? 沒有他們帶大父母, 沒有今日的自己. 現在講"慎終追遠"看來是又老土又不合潮流, 老一輩早該讓出座位給新一代. 當這樣想的時候, 不如想想如果五十年後的黃毛小子也用這種態度, 自己有多心涼呢. 他們的故事有我們繼續, 我們的腳印, 也一樣有未來的人會接力. 時代前進, 但不要忘本. 這是道德教育, 比任何數理化文哲商都要值得知道, 值得實踐.
"慎終追遠, 民德歸厚" 的一天, 我希望, 還會存在.
