如果要數九州JR鐵道旅遊最受歡迎的火車，怎麼看也是蒸汽火車機關車車頭的SL人吉。
SL人吉是日本國產自製機關車之中最古老兼且還在行走的蒸汽火車，自從1922年到今天已經就快超過100年。最初這輛蒸汽火車是用在長崎本線，退休之後被展示在矢岳站。1988年的時候隨着SL阿蘇男孩號（SLあそBOY）曾經復活過一段時間，但由於太過古老還是作罷。到了2009年為了慶祝肥薩線全線開通一百周年， 這個1922年出生的老火車第三次投入服務。
但是煤炭火車在考慮環境污染以及火車歷史等等原因，長時間行走並不科學。現在SL人吉每年3月到11月行走、每星期只有星期五六日一為主、兼且還要全車指定值需要預約加上每天只有一班往返，所以要乘搭的話一定要預先預約好車票！
乘搭SL人吉的時候記着去看看車上的SL文庫。如果看過宮澤賢治《銀河鐵道之夜》的小說又或者松本零士《銀河鐵道999》大概會更有風味吧。
車上最多的就是老人家。這些年紀大的長輩都是專程來朝聖，找尋年輕時乘搭蒸汽火車的回憶。
這次我們在蒸汽火車上遇到非常親切善良漂亮的職員小姐。我們在人吉錯過了買便當的伯伯，可是多得這位小姐幫助買到三個著名的栗子便當。
由於這次純屬幸運，所以各位要吃栗子便當的話，趁着「伊三郎、新平」到站請不要忘記馬上去找尋買便當的伯伯。
要是不使用JR鐵路周遊券的話，單程票價是2640日圓，單程全程所需時間2小時30分。
現時單程全程由熊本出發人吉是朝早9:45，相反方向是下午2:38。
回程的時候由於這已經是一天內第三架觀光列車，我們都已經累得快死了。
我們沒有再去熊本，而是在中途的八代下車，步行到新幹線車站新八代成坐新幹線拖着行李去鹿兒島中央。
根據我們的行程，還要再過一些日子我們才會去熊本。
