2023年重遊熊本城後，回望2013年的熊本城。
4月中是熊本地震7周年專程跑去熊本城，新聞媒體說距離完全修復隨時花上30年，看樣子有生之年也未必能再睹加藤清正的建築奇蹟了。
思前想後，在電腦找回第一次去熊本縣的相片。
比較2023年親身圍著頹垣敗瓦的記憶，完全是自我虐待的觸景傷情。
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2013年，我對日本戰國歷史零認識。
清正公的熊本城除了「打咭好看」沒價值，我的心思在附近的Kumamon Square。
當時我不知道「熊本」原名「隈本」，清正把同音字、象徵英勇的「熊」取代了「隈」，所以400年後才出了個熊本「熊」。
清正公年代建的石垣特別花巧，也特別堅固。
傳說伏見地震時，清正公直衝到秀吉跟前，這一刻他突然領悟了石垣面對地震的重要性。
事實上，根據近年歷史學者指出， 2016年熊本地震倒塌的大多不是清正公年代建設的部份，是後來修補以及增建的。
現在已經不能行走的石垣部分，曾經有六個曲角。造成迷宮一樣的結構，既可以阻擋敵軍視線線，也可以拖慢敵軍接近天守的速度。
事實上，江戶的太平盛世讓很多城郭變成單純的行政工具多於軍事上配套。再宏偉的石垣與高聳的天守，就如同裝飾品。
熊本城跟其他城郭最大分歧是它的的確確經歷了明治10年的西南戰爭，熊本城曾籠城52日。
城內由熊本鎮台司令長官谷干城率領的鎮台兵3500人籠城，與西鄉的薩摩軍13000人激戰。
西南戰爭是日本最後一場內戰，以西鄉隆盛的失敗告終。西鄉隆盛並不是輸給新政府軍，而是成為清正公的手下敗將。「難攻不落之城」成為熊本城的代名詞。
回到2013年自己拍下的相片，看見在熊本地震中受到嚴重損毁的小天守、飯田丸五階櫓。
九曲十三彎的石垣、越接近上面建築物就越陡峭的石斜坡，只存在回憶與相片中了。
飯田丸五階櫓的石垣在2016年只餘下角落幾塊巨石支撐起整個建築物，觸目驚心。
＊飯田丸五階櫓預計2027年可能會修復完畢
為了修復飯田丸石垣上面的建築物被解體拆除。
在修復的過程裏，歷史學者發現原來石垣裏面還有石垣。這是因為最初興建的石垣外面再次加建了石垣。
雖然地震造成石垣嚴重傷害，卻因禍得福在修復的過程裏發現原來地面石垣高達21米，地底還有石垣！這是建造的時候已經存在的遺跡，但一直被埋藏，並未有發現。
此外，其中因為未有使用而填平的井戶也在災後被發現了。在築城的設計圖上發現的17個井戶，乃豐臣秀吉年代朝鮮戰役的教訓——籠城戰時，可以保證城郭內水源充足。
西南戰爭中最慘絕人寰的田原坂之戰現場，也在2023年4月前往憑弔了。
順帶一提，熊本原來有漂亮石垣的並不是只有熊本城。附近的八代市還有1622年受加藤忠廣之命的加藤正方建成的八代城，現在還保留了石垣。
在德川幕府頒布「一國一城」下熊本藩竟有熊本城又有八代城，其實很罕見。
不過八代城的命運更悲慘，用不着等到21世紀的熊本地震，1672年2月因落雷第一、第二天守閣遭到燒毀。1797年10月因火災再度燒毀部分設施；終於1870年全國廢城令下，除大書院外其他部份遭到拆除，自此在歷史的舞台上消失。
有關在修復過程中各種歷史學的發言，日本有電視節目做過詳盡的解釋，可以參考以下YouTube頻道：
